Đó là Thời gian để gửi đa dạng chủng tộc trong Đồ chơi STEM

Rõ ràng là chúng ta là một quốc gia thất bại trong việc thu hút học sinh dân tộc thiểu số trong khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học cũng như có thể. Trong một op-ed gần đây cho The New York Times, chuyên mục Charles Blow nhắc nhở chúng ta với thống kê nghiêm túc mà người da màu vẫn bao la ít đại diện trong các ngành STEM. Ông lưu ý, ví dụ, rằng người da đen làm tăng 12 phần trăm dân số Hoa Kỳ, nhưng chỉ kiếm được khoảng 7 phần trăm của độ STEM cử nhân và 2 phần trăm tiến sĩ STEM. Tại sao khoảng cách này vẫn tồn tại bất chấp những nỗ lực tăng tuyển dụng dân tộc thiểu số vào các lĩnh vực này?

 
Có, tất nhiên, rất nhiều yếu tố. Một phần của nó đã làm với truy cập giáo dục. Như Blow chỉ ra, các trường công lập có tuyển sinh cao thiểu số cung cấp ít hơn các khóa học Advanced Placement trong các môn STEM. Tôi muốn nói thêm rằng nhà trường, cũng cung cấp rất ít cơ hội để tiếp xúc và khuyến khích thông qua các hoạt động STEM sau giờ học như các chương trình chuẩn bị cho trẻ em nghiên cứu, mã hóa, robot hoặc các cuộc thi toán học. Ngoài ra, thiên vị hệ thống vẫn là một yếu tố thực tế tại các trường đại học và trung tâm nghiên cứu.

Nhưng thực sự, vấn đề bắt đầu cách sớm hơn nữa. Chúng tôi biết trẻ em được điều trị khác nhau dựa trên quan hệ tình dục của họ ngày họ sinh ra. Họ đang swaddled trong màu hồng hoặc màu xanh ở bệnh viện; họ trở về nhà để đồ chơi giới tính khuôn mẫu được lựa chọn bởi gia đình và bạn bè; và họ được tiếp xúc với sách và phương tiện truyền thông mà nghiêng nhiều về phía nhân vật chính nam.

Một điều tương tự sẽ xảy ra khi nói đến cuộc đua. Mặc dù thay đổi nhanh chóng trong nhân khẩu học Hoa Kỳ, cuộc đua mặc định cho các đồ chơi, trò chơi và các phương tiện truyền thông của trẻ em vẫn Da / trắng. Và trong khi các nhân vật tham gia vào các hoạt động liên quan đến STEM là hiếm tổng thể, những người có tồn tại hầu như không bao giờ miêu tả những người da màu.

Thực tế này có thể có một tác động đáng kể vào phát triển của trẻ. Theo nghiên cứu của Siobhan E. Smith, hiện là giáo sư truyền thông tại các trường Đại học Louisville, "lặp đi lặp lại, hình ảnh khuôn mẫu có thể ảnh hưởng đến cách giải thích của một đứa trẻ của mình và [người khác] vai trò xã hội."

Debbie Behan Garrett, tác giả của một cuốn sách về những con búp bê màu đen, ghi nhận vào năm 2013, "Nếu trẻ em da đen đang ép ăn mà trắng tốt hơn, hoặc nếu đó là tất cả những gì họ được tiếp xúc, sau đó họ có thể bắt đầu suy nghĩ," Điều gì là sai với tôi?'"

Thật vậy, một dự án nghiên cứu nổi tiếng được biết đến như là "thử nghiệm búp bê Clark," lần đầu tiên được thực hiện vào những năm 1940 bởi Kenneth và Mamie Clark và lặp đi lặp lại nhiều lần trong thập kỷ tiếp theo, đã chỉ ra rằng trẻ em Mỹ, bất kể nền chủng tộc, thường đến để xem lighter- búp bê da và bức tượng nhỏ là "đẹp" hơn búp bê da sẫm màu. Tôi tự hỏi, có bao nhiêu kết quả này từ thực tế rằng các nhân vật da đen là như vậy thường không có lối đi đồ chơi và phương tiện truyền thông của trẻ em?

Trong khi đồ chơi một mình không thể làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của trẻ về chủng tộc, chúng ta là một xã hội có thể làm tốt hơn công việc của những đứa trẻ của màu sắc mà họ có thể nổi trội trong các nẻo STEM bằng cách cung cấp nhiều hơn và tốt hơn những mô tả của các dân tộc ít đại diện trong đồ chơi và phương tiện truyền thông. Tôi muốn lập luận miêu tả như vậy cũng sẽ đi một chặng đường dài hướng tới bình thường hóa cho xã hội như một toàn bộ khái niệm của người Mỹ Latin như lập trình, ví dụ, hoặc người Mỹ gốc Phi như kỹ sư nhiều trong cách tăng miêu tả nhân vật LGBT tại thông tin đại chúng giúp dẫn đến một sự thay đổi trong thái độ đối với quyền LGBT, kể cả hôn nhân đồng tính.

Vì sợ rằng độc giả nghĩ rằng tôi đang yêu cầu các công ty để tạo ra sản phẩm mà không có một thị trường tiềm năng, xem xét rằng các nhà kinh tế đã báo cáo về sức mua của dân tộc thiểu số hiện nay của Mỹ đang tăng, và trong thực tế dự kiến sẽ vượt khả năng chi tiêu của người da trắng Mỹ của năm 2040. Hơn thế nữa, như tôi đã có niềm vui chứng kiến đầu tay trong sự trỗi dậy của các sản phẩm mới nhằm khuyến khích trẻ em gái ở STEM, thì rõ ràng rằng người tiêu dùng ngày nay thực sự không muốn lựa chọn đa dạng hơn trong lối đi đồ chơi. Trong thực tế, chỉ trong năm ngoái, các bậc cha mẹ bắt đầu một sự náo động phương tiện truyền thông xã hội sau khi nhà sản xuất búp bê American Girl kéo búp bê đen và châu Á từ các dịch vụ của họ.

Trong những thập kỷ gần đây, một số đồ chơi đã phục vụ như là mô hình STEM chơi tích cực. Chủ yếu, tuy nhiên, những điều này đã được ít và xa giữa, và một trong hai hạn chế về số lượng hoặc bán trên thị trường riêng biệt từ một dòng "chính". Một điểm sáng trong những năm qua đã được hàng hóa liên quan đến Doc Mcstuffins, một nhân vật cực kỳ phổ biến Disney người nhằm mục đích trở thành một bác sĩ như mẹ mình. McStuffins hàng hóa đã bay rất chạy khỏi kệ, vì vậy mà các dòng đồ chơi được cho là bán cao nhất dựa trên một nhân vật người Mỹ gốc Phi. thành công của cô là một dấu hiệu rõ ràng cho các nhà sản xuất đồ chơi mà người tiêu dùng sẵn sàng và sẵn sàng để hỗ trợ việc tạo ra các mô hình chơi STEM liên quan đến màu sắc.

Không ai hài lòng hơn so với tôi khi chơi dòng đồ chơi xếp hình LEGO Group phát hành bộ Viện Nghiên cứu của các nhà khoa học nữ năm ngoái. Nó cũng được khích lệ để tìm thêm ví dụ về các nhân vật nhỏ xuất hiện nữ trong các ngành nghề truyền thống của nam giới trong vũ trụ LEGO của muộn. Thật không may, mặc dù, các công ty vẫn có một chặng đường dài để đi về bao gồm cả người da màu trong đội hình của nhân vật của mình.

Đầu tiên tạo ra vào năm 1975, nhân vật nhỏ LEGO đã được ban đầu được chọn là màu vàng để thúc đẩy ý tưởng trung lập chủng tộc. Công ty giải thích trên trang web của mình, "Chúng tôi đã chọn màu vàng để tránh gán một dân tộc cụ thể trong bộ mà không bao gồm bất kỳ nhân vật cụ thể. Với màu sắc trung tính này, người hâm mộ có thể gán vai trò cá nhân của riêng mình để vật nhỏ LEGO ".

Đây là vấn đề: Màu vàng là màu sắc đáng chú ý là ánh sáng. Và trong khi nhiều người có làn da sáng hơn có thể thấy chính mình trong một cái gọi là minifig vàng "trung lập", thật khó để tin rằng những người có da sẫm màu đã chấp nhận quan điểm này, đặc biệt là trong những năm gần đây khi minifig đặc điểm khuôn mặt đã trở nên quá chi tiết và đầy màu sắc, tạo ra sự tương phản đó chỉ rõ màu vàng như một giai điệu da sáng hơn. "Tượng LEGO phản ánh các chỉ tiêu của một nền văn hóa thống trị dưới vỏ bọc của tính trung lập," lý luận văn Samantha Allen. "Lịch sử của công ty với cuộc đua tiêu biểu cho cách thức mà một tuyên bố trung lập thường được sử dụng như một màn khói cho một sự lựa chọn có chủ ý để loại trừ."

Để chắc chắn, người da màu không phải là hoàn toàn không nghe vương LEGO. Năm 1989, công ty đã giới thiệu một bộ phân biệt chủng tộc đa dạng của các hình Duplo rằng vẫn còn tồn tại ngày nay. Nhưng khác 14 năm trôi qua trước khi một minifig tiêu chuẩn của màu sắc tới hiện trường. Mãi cho đến năm 2003 rằng nhân vật nhỏ màu nâu da theo mô hình cầu thủ bóng rổ NBA đã trở thành có sẵn; Cùng năm đó cũng chứng kiến sự ra mắt của Lando Calrissian, nhân vật Star Wars chơi Billy Dee Williams trong loạt phim gốc.

Hôm nay, minifigs của màu sắc tiếp tục là hiếm mặc dù, khích lệ, một số ít đã thể hiện thành bộ gần đây đồng thương hiệu đồ chơi với các chức danh như Marvel Superheroes và Ghostbusters. Hiện nay, họ cũng chỉ có sẵn khi đi kèm với các nhân vật da trắng; bạn sẽ không nhìn thấy chúng được bán riêng hoặc comingling với nhân vật nhỏ màu vàng. Nó có vẻ rõ ràng LEGO Group không muốn vượt qua những con suối, những "bình dị" màu vàng-minifig thế giới và thế giới đa văn hóa thực tế hơn được lưu giữ rất nhiều ngoài.

Để tín dụng của họ, LEGO được làm một công việc hợp lý của đại diện cho sự đa dạng trong dòng tranh cãi nhưng thương mại thành công bạn bè của họ, trong đó có năm định kỳ cho nhân vật nữ. Chưa hết, Andrea, nhân vật của màu sắc trong dòng đó, chủ yếu là quan tâm đến nghệ thuật biểu diễn, trong khi hai nhân vật quan tâm nhiều hơn về khoa học, thiên nhiên và chăm sóc động vật, Olivia và Mia-nhẹ-da. Nó đã có một động thái đầy cảm hứng để làm cho Andrea một nhân vật khoa học yêu thương.

Vậy làm thế nào có thể LEGO cải thiện dịch vụ của mình để được toàn diện hơn của người da màu và khuyến khích các dân tộc thiểu số trong STEM trong quá trình này? Dưới đây là ba ý tưởng: 

1. Giới thiệu các sắc thái đậm của màu vàng để đại diện cho tông màu da tối hơn trong các chủ đề LEGO chung chung. Điều này sẽ bảo tồn các truyền thống của minifigs vàng nhưng cũng đánh dấu một bước tiến rõ rệt về phía inclusivity cho những người có làn da sẫm màu hơn.

2. Thêm nhiều nhân vật nhỏ màu da tối để bộ với các nhân vật cụ thể, xem xét và thỉnh thoảng tung ra con số tối hơn da như là một phần của loạt thu. Bất cứ khi nào có thể, thể hiện những nhân vật tham gia vào STEM hoặc các hoạt động não khác!

3. Ít nhất, tôi rất thích nhìn thấy một tập hợp đa văn hóa như việc chào bán Duplo cho nhân vật nhỏ LEGO tiêu chuẩn. Điều này sẽ cho phép khách hàng một lựa chọn dễ dàng cho việc mua minifigs phản ánh chính xác hơn nguồn gốc sắc tộc của gia đình, sau đó họ có thể trộn và kết hợp với các bộ phận hiện tại và các phụ kiện. Nó cũng sẽ cung cấp cho nhà sưu tập người lớn và các nhà xây dựng với một lô mới tuyệt vời của nhân vật nhỏ để làm việc với!

Chúng tôi nợ cho trẻ em của tất cả các màu sắc để tạo ra và đối tượng thị play phản ánh cầu vồng đa dạng trong chủng tộc của con người. Đó cũng là thời gian để khuyến khích sự quan tâm trẻ em thiếu đại diện 'trong STEM với nhiều đồ chơi và các phương tiện chứng minh rằng họ thuộc về các lĩnh vực này. Phụ huynh, nếu bạn muốn những điều cho trẻ em và của bạn cho mọi người, có được tiếng nói trong các phương tiện truyền thông xã hội và các nơi khác! Hãy làm cho điều này xảy ra.